Una de las estrategias de salud pública más eficaces y económicas frente a un gran número de enfermedades infecciosas es el lavado de manos con agua y jabón. Concretamente, en aquellas poblaciones de bajos recursos, con falta de servicios básicos y con poco acceso a los sistemas de salud, esta práctica se torna especialmente importante, ya que estas poblaciones son las más vulnerables a las enfermedades causadas por distintos agentes patógenos, como las infecciones respiratorias, las diarreas y otros trastornos intestinales. Sin embargo, en la mayoría de los casos, el lavado de manos no se realiza correctamente o con la frecuencia adecuada.
Los motivos detrás de esta baja adhesión son variados, pero destacan la falta de acceso a recursos como el agua limpia y un conocimiento limitado sobre la importancia de este hábito. Por eso, desde 2016, organizamos eventos presenciales en escuelas de Argentina, Paraguay, España y Etiopía para promover la higiene de manos como un elemento esencial de la salud y el desarrollo. A través de eventos recreativos, los niños y niñas pueden explorar estaciones de juegos donde adquieren habilidades prácticas sobre la técnica adecuada para lavarse las manos y se sensibilizan sobre la importancia de esta práctica, comprendiendo los pasos necesarios para realizarla eficazmente, y la relevancia crítica del agua y el jabón en el proceso.
Considerando que algunos lugares u hogares no cuentan con infraestructura sanitaria básica, para estos eventos se construye un Tippy Tap (dispositivo fabricado con varillas de madera, una botella de agua y un jabón) para mostrar cómo, usando recursos básicos que pueden estar disponibles, es posible construir una estructura que nos permita realizar un correcto lavado de manos. Los Tippy Tap utilizados durante las jornadas son entregados a las escuelas participantes de la actividad junto con instrucciones de armado para que los niños puedan compartirlo en sus hogares.
En un esfuerzo por asegurar la disponibilidad de recursos y la sustentabilidad de nuestras actividades, en Paraguay, colaboramos con docentes de la cátedra de química de la UNILA para capacitar a voluntarios en la elaboración de jabones artesanales utilizando aceite de cocina reutilizado. Estos jabones se donan a escuelas de la zona con muy pocos recursos para poder continuar con la práctica de lavado.
Desde el inicio del proyecto en 2016 en Puerto de Iguazú, casi 10.000 niños y niñas de más de 200 escuelas se han beneficiado de estos eventos. Además, hemos evaluado el impacto de estas actividades, permitiéndonos crear un protocolo de trabajo estandarizado que fue transferido al resto de sedes de Mundo Sano en Argentina, Madrid y Etiopia. Posteriormente, a través del armado de un voluntariado corporativo, este protocolo se ha replicado en otras localidades de Paraguay. Nuestro objetivo es seguir multiplicando estos eventos en nuevas comunidades, contribuyendo a la construcción de hábitos saludables desde la infancia.
